O leite é um alimento fundamental para a infância para assegurar as quantidades de cálcio e outros nutrientes que a criança necessita para crescer e desenvolver, por isso, é normal que a preocupe que o seu filho não queira beber leite… O que fazer neste caso?
É necessário beber leite?
Durante os primeiros meses de vida a alimentação do bebé é unicamente leite, seja materno ou de fórmula para lactentes. Depois de cumpridos os 6 meses, o bebé já pode começar a comer outros alimentos, ainda que o leite continue a ser o alimento fundamental até aos 12 meses. Nesse momento, costuma-se mudar para o leite líquido e, para muitas crianças, o sabor não é tão agradável o que faz com que lhes custe mais a ingeri-lo, e por isso começam a rejeitar o leite.
Assim, são muitas as crianças com mais de 2 anos a quem lhes custa muito beber um copo de leite todas as manhãs ao pequeno almoço, algo que preocupa os seus pais já que o leite é um alimento básico numa dieta saudável e equilibrada. Porém, é realmente prejudicial não beber leite nenhum?
O leite, seja de vaca, cabra ou ovelha, forma parte de uma dieta saudável fundamentalmente pela contribuição de cálcio, um mineral essencial para o crescimento das crianças já que forma parte dos ossos e dos dentes, pelo que o seu déficit pode causar raquitismo, doença que se caracteriza por ossos fracos e déficit no crescimento. A infância é um período crucial para o desenvolvimento dos ossos pois nos primeiros anos forma-se mais de 90% da massa óssea que terá em adulto. Por isso é fundamental que, ainda que não beba leite, consuma alimentos ricos em cálcio.
Portanto, é correto que os bebés necessitam de cálcio na sua dieta, mas para aqueles pais preocupados porque os seus filhos não bebem leite, tranquilos! Existem muitos outros alimentos que podem cobrir as necessidades de cálcio de uma criança.
Quanto cálcio devem consumir as crianças?
As quantidades diárias recomendadas de cálcio nas crianças são:
– 700 mg de cálcio entre crianças de 1 a 3 anos
– 1.000 mg de cálcio entre os 4 e 8 anos
– 1.300 mg de cálcio entre os 9 e os 14 anos
O leite é o alimento que fornece entre 65 e 72% do cálcio à dieta, mas não é um alimento imprescindível. Há muitas opções pelas quais substituir o leite:
– outros lacticínios como iogurtes ou queijos.
– verduras de folha verde como brócolos, acelgas ou espinafres.
– peixes que se comem com espinhas, como as sardinhas ou as anchovas.
– outros peixes como o besugo, o linguado ou o salmão.
– alguns frutos secos como as amêndoas.
– alguns legumes como o grão-de-bico e a soja.
– gema de ovo.
– figos.
– algas.
Portanto, se o seu filho se nega a beber leite, deverá complementar a sua dieta com estes alimentos para assegurar que consume as quantidades diárias de cálcio que necessita para o seu crescimento. Se tem dúvidas, consulte o seu profissional de pediatria.
Além disso, o cálcio por si só não é suficiente já que para que este seja absorvido por completo pelos ossos é essencial a vitamina D e o exercício. A grande maioria da vitamina D que o corpo das crianças necessita é fabricado por ele mesmo graças à exposição à luz solar e ao exercício físico. 15 minutos de exposição diária ao sol ajudam a criança a ter as quantidades diárias de vitamina D que necessita, por isso é tão importante que brinque ao ar livre, vá ao parque, saia para passear…
O que fazer se o meu filho não quer beber leite?
– Averigue a causa da recusa. Em muitas crianças é devido ao sabor, o que pode ser solucionado adicionando um pouco de cacau em pó para que lhes saiba melhor. Ou uma mão cheia de cereais. Também pode colocar fruta natural no leite ou fazer um batido rico sem adicionar açúcar.
– Se come muitos purés, pode adicionar uma colher de leite ao puré quando o estiver a fazer.
– O leite desnatado tem menos sabor e contém o mesmo cálcio, ainda que seja verdade que para as crianças é melhor o leite inteiro já que necessitam das suas gorduras saudáveis.
– Pode experimentar outros leites para ver se gosta mais do sabor, como o leite de cabra.
– Outra opção é usar leites de fórmula de crescimento (leites 3). São a partir dos 12 meses e costumam ter o mesmo sabor ou muito parecido ao leite de transição que costumavam beber, o que irá encorajar o seu consumo de leite.
– Em relação aos leites vegetais, como o de amêndoa ou soja, na realidade não são leites e não têm o mesmo contributo de cálcio. Caso lhe dê este tipo de bebida deve assegurar-se de que estão enriquecidas com cálcio.
– Noutros casos o problema não é o sabor, mas sim a criança sofrer de intolerância à lactose, por isso não é capaz de digerir bem a lactose do leite, o que lhe provoca gases, inchaço estomacal, dor de estômago e inclusive diarreia. Se suspeita que é este o problema do seu filho, fale com o seu médico para que lhe faça testes pertinentes. Neste caso, deverá beber leites sem lactose.
– Nunca obrigue o seu filho a beber leite se não o quiser. Não se deve forçar a criança a comer nada.
Fonte:
“Alimentação de crianças que toman poca leite” https://enfamilia.aeped.es/vida-sana/alimentacion-ninos-que-toman-poca-leite
